대부분의 곡식이나 과일은 추석쯤에 익지 않은 상태다. 추수를 하기 전에 농사의 중요 고비를 넘겼을 때 곡식을 걷어 조상들에게 제사를 지내고 풍년을 기원하는 것이 추석의 본 의미라고 한다. 과거에는 공통된 염원이 ‘풍년’이었다. 그렇기에 가족들을 불러 모아 풍년을 염원하는 절기인 추석이 오랜 시간 우리 사회에 존재했을 것이다. 지금은 풍년을 염원하는 사람이 많지 않다. 각자의 상황에 맞는 수많은 염원이 있을 뿐이다. 우리는 각자의 염원으로 살아간다. 그렇다면 반려동물은 어떤 것을 염원할까? 염원은 각자의 삶 속에서 생성된다. 어떤 삶을 살았는지에 따라, 염원하는 것이 다르다. 누군가에게는 돈이 될 수도, 누군가에게는 자유가 될 수도, 누군가에게는 맛있는 저녁이 될 수도 있다. 안타까운 것은 우리는 틀 안에..

Contents/Reconceptualizing | 새로운 관점 2023. 1. 2. 09:31

‘인간다운 세상’보다는 ‘개다운’ 세상을 그리며 우리 집 반려견 뽀리를 보고 있으면 내 눈이 초롱초롱해지고, 함박웃음이 광대 위로 올라온다. 뽀리는 하루 종일 바라보아도 질리지가 않는다. 매일같이 감탄한다. 그 귀여움에, 총명함에, 발랄함에, 품위에, 부드러움에... 나에게 사랑과 환대를 주는 뽀리의 표정과 몸짓과 소리에... 뽀리를 구성하고 있는 모든 요소들이 나를 기쁘고 즐겁고 행복하게 만든다. 나는 ‘개’인 뽀리가 참 좋다. ‘개다운’ 뽀리의 모습이 좋다. ‘개 같은’ 뽀리가 좋다. 그러나 일상생활에서 ‘개 같다’라는 말은 대개 욕설의 의미로 통한다. 실제로 국어사전에 찾아보면 ‘개 같다’의 뜻은 다음과 같다. “어떤 대상이나 상황이 마음에 들지 않는 데가 있다.” 개와 함께 산 이후로 이 표현에 ..

Contents/Reconceptualizing | 새로운 관점 2023. 1. 2. 09:26

추수감사절. 영어로는 Thanks Giving Day. 추수감사절은 1년 동안의 수확물과 추수에 대해 하나님께 감사를 드리는 기독교의 기념일로, 미국과 캐나다에서는 부활절, 크리스마스와 함께 최대의 명절 중 하나이다. 일반적으로 미국의 추수감사절은 11월의 4번째 목요일이며, 미국보다 겨울이 빨리 오는 캐나다의 경우 10월 2번째 월요일을 추수감사절로 지정하고 있다. 이 글이 업로드가 되는 시점은 9월이고, 내가 이 글을 쓰고 있는 시점은 8월이라서 공식적인 추수감사절 기간까지 꽤 시간이 많이 남아있다. 추수감사절이 2-3달이나 남아 있는 이 시점에서 추수감사절과 관련된 글을 쓰는 이유는 북아메리카의 추수감사절은 동아시아의 최대 명절 추석과 비슷한 명절이기 때문이다. 1620년 메이 플라워 호를 타고 신..

Contents/Vegan Food | 비건 음식 2023. 1. 2. 09:25

곡물을 수확할 때가 다가오고 있다. 전쟁, 기후 위기로 수확량이 줄고 있어 세계 각국은 긴장하고 있다. 2022년 5월 13일, 인도 대외무역총국(DGFT)은 밀 수출 전면 금지를 발표하기도 했다. 농업관측센터는 '국제 곡물 4월호'에서 사료용 곡물 가격이 13.6% 오를 것으로 예상했다. 이에 따라 사료용 곡물의 가격이 올라 ‘고기’ 가격이 오르게 될 것이라고 걱정하는 기사들도 나오고 있다. 생명체는 자연에서 수많은 관계를 맺으며 살아간다. 지형, 박테리아, 포식자, 먹이, 물 등 다양한 것들에 영향을 받고, 영향을 준다. 이 복잡한 관계는 다양성이라고 불리며, 더 다양한 관계를 맺으며 살아갈수록 생태계는 안정적이다. 어떤 개체군의 먹이가 줄면 해당 개체군의 개체 수는 줄게 된다. 그에 따라 생태계의 ..

Contents/Reconceptualizing | 새로운 관점 2023. 1. 2. 09:21

‘반려동물’이라고 할 때 ‘반려(伴侶)'라는 뜻은, ‘짝이 되는 동무’를 뜻한다. 즉 짝이 되어 함께 살아가는 동물이 ‘반려동물’인 것이다. 지금으로부터 약 7년 전 우후죽순 생겨나는 체험동물원을 한 시민단체와 조사에 나선 적이 있다. 다 기억할 수도 없을 정도의 수많은 체험동물원에 갔다. 체험동물원은 동물을 직접 만지거나 먹이를 주는 등의 ‘체험’이 많은 동물원이다. 예를 들어 동물들이 갇혀있는 유리창 한쪽에 구멍이 뚫려있고 그 구멍을 통해 음식을 줄 수 있게 되어있다. 주로 기존의 동물원들보다 규모가 작으며, 야외 공간은 없고 실내에만 있는 경우가 대다수다. 이게 무슨 문제냐고 생각할 수 있지만, 동물에게도 어린이에게도 끔찍한 환경이라고 단언할 수 있다. 하늘을 볼 수 없는 공간에서 평생을 살아가는 ..

Contents/Reconceptualizing | 새로운 관점 2023. 1. 2. 09:20

생명체는 왜 고통을 느낄까? 아픔을 느끼지 않는다면 좋을까? 통각의 역사는 길다. 동물에게는 통각, 압력, 맛, 시력, 온도라는 감각을 전달하는 이온채널인 TRP(Transient receptor potential) 채널이 존재한다. 이 이온 채널을 만들어 내는 유전자는 놀랍게도 동정 편모충류(choanoflagellates)에게서도 발견된다. 단세포로 추정되는 공통 조상으로부터 동정 편모충류와 동물이 분화되었다. 그 시기는 6억 년 전인 선캄브리아기(Precambrian)로 추정된다. 당시 생명체에게는 신경계(nervous system)가 없었다. 그럼에도 불구하고 TRP 채널을 신경 전달(neural transmission)과 신경 흥분성(neuronal excitability)에 이용한 것이다. 이..

Contents/Research | 리서치 2023. 1. 2. 09:18

자진해서 반려동물 등록을 마치는 시기가 8월 31일까지다. 이에 따라서 많은 반려동물들이 반려동물 등록을 마쳤다. 마치 인간에게 주민등록번호가 부여된 것처럼 반려동물도 시스템 안에 들어오게 되었다. 반려동물이 시스템 안에 들어옴으로써 유기 동물 발생률이 줄어들지 않을까 모두가 기대하고 있다. 우리나라에 살아가는 반려동물은 우리나라 법의 영향을 받는다. 여전히 동물 학대가 심각한 범죄로 여겨지지 않고, 처벌도 미미한 수준에 이르기 때문에 어쩌면 우리나라 국적(?)을 취득한 반려동물들은 슬퍼하고 있을지도 모른다. 좋은 가족을 만든 반려동물을 제외하고서 말이다. 반려동물의 행복은 오롯이 함께 살아가는 인간의 인성(?)에 달려있는 아이러니한 상황에 우리는 놓여있다. 다행히도 반려동물은 쉽게 국적을 바꿀 수 있다..

Contents/Reconceptualizing | 새로운 관점 2023. 1. 2. 09:16

올여름은 심상치 않다. 춥다고 알려진 캐나다의 기온이 49.6도까지 올라가고 러시아의 상트페테르부르크는 34도, 모스크바는 34.8도 까지 올라갔다. 우리나라의 더위는 말하지 않아도 모두 느낄 수 있었다. 안타깝게도 폭염의 빈도는 점점 잦아질 것으로 과학자들이 예측하고 있다. 여름을 어떻게 나야 할까? 동물과 함께 여름 나는 방법을 함께 고민해보자. 1. 동물이 보다 시원하게 여름을 날 수 있는 방법 물을 이용하기 더위를 날려버리는 쉬운 방법은 물을 이용하는 것이다. 수영할 수 있는 욕조나 작은 수영장을 마련하면 좋다. 만약 강아지가 수영을 무서워하거나 싫어한다면, 발이 닿을 수 있는 작은 웅덩이를 발코니나 마당에 설치해 두자. 이런저런 것을 알아보기 힘들다면 커다란 대야에 물을 받아 두어도 좋다. 사람..

Contents/Research | 리서치 2023. 1. 1. 12:08